ISM zadel voor mannen en vrouwen: is er verschil?

Bij het zoeken naar een nieuw fietszadel kom je regelmatig aparte herenzadels en dameszadels tegen. Het lijkt daarom logisch om te denken dat dit bij ISM ook zo werkt.

Maar dat is niet het geval.

ISM maakt geen aparte zadels voor mannen en vrouwen. Alle ISM fietszadels zijn unisex. ISM omschrijft zijn zadels zelf zelfs niet als 'gender-specific', maar als 'human-specific'.

Dat betekent overigens niet dat iedere man en iedere vrouw automatisch op hetzelfde ISM zadel prettig zit. Wel betekent het dat je bij het kiezen van een ISM zadel niet als eerste naar geslacht kijkt.

Veel belangrijker zijn je lichaam, fietshouding, type fiets, gebruik en persoonlijke voorkeur.

Waarom maakt ISM geen aparte heren- en dameszadels?

Mannen en vrouwen verschillen anatomisch natuurlijk van elkaar. Bij een traditioneel fietszadel kan dat een belangrijke rol spelen in de keuze voor de vorm en breedte van het zadel.

ISM benadert het probleem echter op een andere manier.

Bij een traditioneel zadel kan de lange en relatief smalle zadelneus druk uitoefenen op de zachte weefsels tussen de benen. Dat kan onder andere leiden tot:

• Druk of een pijnlijk gevoel
• Tintelingen
• Een doof of gevoelloos gevoel
• Irritatie van de zachte weefsels
• Ongemak tijdens langere fietstochten

Dat kan zowel bij mannen als bij vrouwen voorkomen.

ISM heeft daarom niet geprobeerd de traditionele zadelneus voor mannen en vrouwen afzonderlijk aan te passen. In plaats daarvan is een groot gedeelte van die neus helemaal weggelaten.

Het bijzondere ontwerp van een ISM zadel

Een ISM zadel herken je direct aan de korte, open voorzijde met twee afzonderlijke armen.

Bij een traditioneel fietszadel loopt het zadel aan de voorkant door tussen de benen. Bij ISM ontbreekt ongeveer de voorste 5 tot 8 centimeter die je bij een traditioneel zadel zou verwachten.

Daardoor verandert de manier waarop het lichaam wordt ondersteund.

Het gewicht rust meer op de botstructuren van het bekken in plaats van op de zachte weefsels aan de voorzijde.

En dat principe geldt voor zowel mannen als vrouwen.

Mannen kunnen andere klachten ervaren dan vrouwen

Hoewel hetzelfde ISM zadel door mannen en vrouwen gebruikt kan worden, betekent dat natuurlijk niet dat iedereen met dezelfde klachten op zoek gaat naar een ander fietszadel.

Mannen kunnen bijvoorbeeld zoeken naar een oplossing vanwege:

• Druk op het perineum
• Gevoelloosheid tussen de benen
• Tintelingen
• Druk rondom de geslachtsdelen
• Ongemak bij een sterk voorovergebogen fietshouding

Bij vrouwen horen we bijvoorbeeld klachten over:

• Druk op de zachte weefsels
• Pijn of gevoeligheid aan de voorzijde
• Schuren of irritatie
• Gevoelloosheid
• Druk bij een sportieve, voorovergebogen houding

De precieze anatomie verschilt, maar het uitgangspunt van ISM blijft hetzelfde: voorkomen dat je lichaamsgewicht onnodig op de zachte weefsels aan de voorzijde rust.

ISM wijst er daarbij op dat zowel mannen als vrouwen zenuwen en bloedvaten hebben die bij traditionele zadels onder druk kunnen komen te staan. Dat is de belangrijkste reden waarom het merk geen aparte heren- en damescollectie maakt.

Is een breder zadel dan beter voor vrouwen?

Niet automatisch.

Dat is een belangrijk verschil met de manier waarop traditionele fietszadels vaak worden gekozen.

Bij traditionele zadels wordt regelmatig gekeken naar de afstand tussen de zitbotjes. Daaruit kan vervolgens een bepaalde zadelbreedte worden geadviseerd.

ISM geeft zelf aan dat het de gemeten zitbotbreedte niet gebruikt als uitgangspunt voor de keuze van een ISM zadel. Door het ontbreken van de traditionele zadelneus en de andere manier van ondersteunen werkt de zadelkeuze anders.

Een vrouw hoeft dus niet automatisch een breder ISM zadel te kiezen.

En een man hoeft niet automatisch een smal model te nemen.

Waar moet je dan wél naar kijken?

Bij het kiezen van een ISM zadel kijken we veel liever naar hoe je fietst.

Een wielrenner die diep voorovergebogen zit, vraagt iets heel anders van een fietszadel dan iemand die vrijwel rechtop op een elektrische stadsfiets zit.

Denk daarom aan:

• Type fiets
• Zithouding
• Hoe ver je voorovergebogen zit
• Lengte van je fietstochten
• Hoeveel bewegingsruimte je op het zadel wilt
• De plek waar je momenteel klachten ervaart
• Gewenste hoeveelheid padding
• Persoonlijke voorkeur

ISM deelt zijn zadels dan ook niet in heren en dames in, maar in verschillende modelcategorieën.

Verschillende ISM zadels voor verschillende zithoudingen

Binnen het assortiment vind je onder andere:

Performance Narrow (PN)
Relatief smalle modellen die veel bewegingsvrijheid rondom bovenbenen en hamstrings bieden. Ze worden veel gebruikt op race- en triathlonfietsen.

Performance Short (PS)
Kortere sportieve modellen die goed aansluiten bij een agressievere, meer voorovergebogen fietshouding.

Performance Long (PL)
Langere modellen die meer mogelijkheid bieden om tijdens het fietsen naar voren en achteren te bewegen.

Performance Recreation (PR)
Gericht op recreatief gebruik en fietsers die wat minder agressief voorover zitten.

Performance Mountain (PM)
Ontwikkeld met mountainbikegebruik als uitgangspunt.

Daarnaast heeft ISM modellen binnen Comfort City en Comfort Fitness, die interessant zijn voor onder andere stadsfietsen, e-bikes, hybride fietsen en een meer ontspannen fietshouding.

De vraag is dus niet:

"Heb ik als vrouw een damesmodel nodig?"

Maar eerder:

"Welk ISM model past bij mijn fiets en mijn zithouding?"

De hoeveelheid padding is ook persoonlijk

Ook de gewenste zachtheid van een zadel heeft weinig met man of vrouw te maken.

Binnen de verschillende ISM-modellen bestaan verschillen in padding.

De ene fietser vindt een relatief stevig zadel prettig, terwijl iemand anders graag wat meer demping heeft. ISM geeft zelf aan dat mensen die voor het eerst overstappen op een ISM vaak naar wat meer padding neigen, terwijl ervaren ISM-gebruikers geregeld een steviger model kiezen. Dat is nadrukkelijk slechts een richtlijn: persoonlijke voorkeur blijft bepalend.

Meer padding betekent bovendien niet automatisch meer comfort.

Een zadel moet vooral goed ondersteunen op de juiste plekken.

Een goede afstelling is voor mannen én vrouwen belangrijk

Je kunt het juiste ISM model kiezen en toch niet prettig zitten wanneer het verkeerd op de fiets staat.

Een ISM zadel moet namelijk anders worden gemonteerd dan een traditioneel fietszadel.

Als uitgangspunt adviseert ISM:

• Het zadel ongeveer 5 mm lager te plaatsen dan een traditioneel zadel
• De voorste armen ongeveer 5 tot 8 cm verder naar achteren te positioneren dan de neus van het oude zadel
• Te beginnen met het zitoppervlak horizontaal of ongeveer 1 tot 2 graden naar beneden gekanteld

Daarna kun je met kleine aanpassingen zoeken naar de positie die bij jouw lichaam past.

Deze basisprincipes verschillen niet voor mannen en vrouwen.

Waarom kan hetzelfde ISM zadel toch anders aanvoelen?

Omdat geen twee mensen hetzelfde zijn.

Zelfs twee mannen met ongeveer dezelfde lengte kunnen een totaal andere voorkeur hebben. Hetzelfde geldt voor twee vrouwen.

Denk aan verschillen in:

• Bekkenvorm
• Lichaamsbouw
• Flexibiliteit
• Fietshouding
• Zadelhoogte
• Stuurhoogte
• Afstand tot het stuur
• Hoeveel iemand tijdens het fietsen beweegt
• Gevoeligheid van de zitpunten

Daarom vinden we het belangrijker om naar de individuele fietser te kijken dan naar het geslacht.

Moeten vrouwen anders op een ISM zadel zitten?

Nee. Het basisprincipe is hetzelfde.

Opvallend is dat ISM in zijn technische informatie wel afzonderlijke anatomische afbeeldingen voor mannen en vrouwen gebruikt om te laten zien hoe het lichaam op verschillende typen ISM zadels rust. De modellen zelf blijven echter hetzelfde.

Dat illustreert eigenlijk precies het uitgangspunt: de anatomie is niet identiek, maar voor het zadelontwerp is het doel bij beide gelijk — de zachte weefsels aan de voorzijde zoveel mogelijk ontlasten en het lichaam op de daarvoor bedoelde botstructuren ondersteunen.

Ook wennen aan een ISM zadel is persoonlijk

Zoals we in onze blog over het wennen aan een ISM zadel hebben besproken, kan een ISM tijdens de eerste ritten behoorlijk anders aanvoelen.

Dat geldt voor mannen én vrouwen.

Doordat je anders op het zadel zit, kunnen vooral de zitpunten in het begin gevoelig zijn. ISM adviseert nieuwe gebruikers daarom de eerste ritten korter te houden en de afstand geleidelijk op te bouwen.

Een beetje gevoeligheid tijdens de gewenningsperiode betekent dus niet meteen dat je een heren- of damesmodel nodig hebt.

Daarom zijn proefzadels zo interessant

Juist omdat de keuze zo persoonlijk is, bieden wij bij ISMSeat.nl proefzadels van ISM aan.

Daarmee kun je een model daadwerkelijk op je eigen fiets proberen.

Dat is veel waardevoller dan simpelweg kiezen voor een zadel waarop 'heren' of 'dames' staat.

Met een proefzadel kun je ervaren:

• Of de vorm bij je lichaam past
• Hoe je zitpunten worden ondersteund
• Of de druk aan de voorzijde vermindert
• Of de breedte prettig aanvoelt
• Hoe het zadel tijdens langere ritten bevalt
• Of je misschien beter een ander ISM model kunt proberen
• Welke afstelling voor jou het prettigst is

Geef jezelf daarbij wel wat tijd. Zoals bij ieder ISM zadel kunnen je zitpunten eerst moeten wennen aan de andere manier van zitten.

Welk ISM zadel moet ik als man of vrouw kiezen?

Begin dus niet bij je geslacht, maar bij je fiets en zithouding.

Rijd je sportief op een race- of triathlonfiets? Dan kom je waarschijnlijk bij andere modellen uit dan iemand die ontspannen op een stadsfiets of e-bike rijdt.

Daarna kun je verder kijken naar vorm, bewegingsvrijheid, padding en natuurlijk je eigen ervaring.

En juist wanneer je twijfelt tussen twee modellen, kan een proefzadel helpen om het verschil zelf te voelen.

Conclusie

Er bestaan geen aparte ISM zadels voor mannen en vrouwen. Alle ISM zadels zijn unisex.

Dat is een bewuste keuze.

Hoewel de anatomie van mannen en vrouwen verschilt, probeert ISM bij beide hetzelfde probleem aan te pakken: ongewenste druk op de zachte weefsels aan de voorzijde.

Daarom kies je een ISM zadel niet in eerste instantie op basis van man of vrouw. Veel belangrijker zijn je fietshouding, type fiets, klachten, gewenste ondersteuning, bewegingsruimte en persoonlijke voorkeur.

Een vrouw heeft dus niet automatisch een breder ISM zadel nodig en een man niet automatisch een smaller model.

Uiteindelijk is het beste ISM zadel het model waarop jij goed zit. Daarom bieden we bij ISMSeat.nl ook proefzadels aan, zodat je zelf kunt ervaren welk model het beste bij jouw lichaam en manier van fietsen past.